EL OSHA promueve una adhesión voluntaria facilitando el cambio para una auto-gobernabilidad más fuerte por parte del empleador y los trabajadores y un rol más regulador por parte del Gobierno. El OSHA busca asegurar que la promoción de altos estándares en seguridad y salud no impida el rendimiento, la productividad y la eficiencia de la empresa mientras que, de otra parte, aborda los problemas de los derechos de los trabajadores como la protección suficiente y los caminos para obtener la compensación de acuerdo con la ley y las buenas prácticas de las relaciones laborales.
Otras características claves del OSHA son:
Aborda los roles y responsabilidades de los empleadores, trabajadores, propietarios, proveedores y manufactureros – Empleadores tienen a su cargo el cuidado para asegurar la seguridad, salud y bienestar en el trabajo de todos los empleados y terceras personas que puedan ser afectadas durante la implementación de tareas de un trabajador(a). – Empleados deben asumir responsabilidad personal por su propia seguridad y por las acciones en el trabajo, y deben conocer y evitar todos los riesgos potenciales. Son requeridos para proteger su propia seguridad y salud y la de otras personas que puedan resultar afectadas por sus actos o la omisión de ellos en el trabajo. Deben obedecer y someterse al reglamento de seguridad y salud ocupacional y bienestar social, instrucciones, prácticas seguras de trabajo, procedimientos establecidos, requisito de permisos y códigos establecidos por el empleador. - Propietario ó aquellos con el máximo control sobre los asuntos de un establecimiento industrial deben asegurarse de que el empleador cumpla con su responsabilidad de cuidado para la seguridad y salud de los empleados y particulares, en ó cerca del establecimiento. Esto incluirá la provisión y el mantenimiento de medios de acceso y salidas seguras y un plan de emergencia para aquellos que utilizan sus premisas. Cualquier persona que sea parte de la cadena proveedora y que diseñe, manufacture, importe ó provea cualquier tecnología, maquinaria, plantas, equipos ó este tipo de material en el trabajo, tiene el deber de asegurar que dichos elementos sean seguros y no representen ningún riesgo a la seguridad y salud de los empleados cuando los usen correctamente;
Fomenta la comunicación y consulta entre los empleadores y trabajadores de la organización sobre asuntos de seguridad y salud ocupacional – Por ejemplo, el OSHA requiere que los empleadores ó propietario de establecimientos industriales que cuentan con más de veinticinco empleados, preparen en consulta con los representantes de los trabajadores, una política general acerca de la seguridad y salud ocupacional. También se espera que tal empleador/propietario establezca un Comité de Seguridad y Salud conjunto (sindicato de trabajadores y empleadores) para examinar las medidas de salud y seguridad así como investigar asuntos que son considerados inseguros ó un riesgo para la salud en el establecimiento industrial; y
Otorga poderes a los inspectores para tomar acciones de aplicación legal – Los inspectores están autorizados para entrar, inspeccionar, examinar y tomar muestras de cualquier establecimiento industrial a cualquier hora razonable dentro de sus deberes de inspección. Los inspectores también pueden proveer avisos de prohibición o mejora e iniciar procedimientos legales en contra de personas que incumplan la Ley.
Con respecto a la administración de la legislación, el OSHA estipula el establecimiento de dos entidades, la Autoridad de Seguridad y Salud Ocupacional (referida como la Autoridad) y Agencia de Seguridad y Salud Ocupacional (referida como la Agencia).